?? Yôkai (JP)

Mots-Clés : Japon, Yôkai, Obake, Kappa, Tengo, paranthropologie

Yôkai est un terme générique qui signifie « apparitions », « esprits », ou « démons ». Il est utilisé par les historiens et les spécialistes du folklore nippon pour qualifier les phénomènes surnaturels et inexpliqués, relatés par certaines personnes. Il existe une large variété de yôkai. Ils constituent une catégorie de obake, autrement dit des créatures, issues du folklore japonais qui, pour bon nombre, trouvent leur origine dans la culture chinoise : citons par exemple le maléfique oni (démon, ogre), le malicieux kitsune (renard) ou la femme des neiges yuki-onna ... Parfois, des créatures du folklore européen s'immiscent dans le folklore japonais : citons le "bugbear" anglais (signifiant épouvantail, bête noire) de sorte que certaines personnes commettent l'erreur de croire qu'elles proviennent de la tradition nipponne.

Yôkai et obake prennent fréquemment des formes tant humoristiques que terrifiantes.
Certains peuvent prendre une apparence anthropomorphisée : par exemple, les kappa ( littéralement enfant des rivières) ou les tengu (chien céleste).

Ils peuvent être dotés d'un pouvoir spirituel ou surnaturel qui peut mettre en danger les êtres humains lorsqu'ils entrent en contact avec eux.

La plupart des yôkai demeurent dans des lieux retirés de manière à éviter la présence d'êtres humains. Cependant, certains adoptent un tout autre comportement : ils tentent de se rapprocher des hommes et de vivre dans leur environnement, probablement attirés par la chaleur des maisons, la nourriture, ...

Traditionnellement, les yôkai relèvent des symboles suivants : l’élément feu, la direction nord-est et l'été, quand le monde des esprits est enclin à côtoyer le monde humain.

ASTRAL 2000 - Gérard - Juin 2016