L’ASTROLOGIE CHINOISE

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Pour la plupart des Chinois, l'astrologie n'est pas un simple passe-temps. Elle fait partie intégrante de leur mode de vie. Les horoscopes des nouveau-nés sont tout naturellement dressés et de nombreux mariages ne sont  contractés que si l'astrologue local considère que les horoscopes des deux parties sont parfaitement compatibles.

Selon la tradition, un jeune homme doit offrir comme proposition de mariage à son futur beau-père une carte avec son nom inscrit d'un côté, et, de l'autre, les « quatre piliers » (l'heure, le jour, le mois et l’année) de sa naissance.

S’ils s’accordent avec ceux de sa fiancée, tout est parfait. Mais si ce n’est pas le cas, les espoirs du jeune homme s’évanouissent, à moins bien sûr qu’il n’existe une sœur dont l’horoscope soit plus favorable !

Dans l’ancienne Chine, des listes des étoiles et des cartes du ciel avaient été dressées bien avant que l’Occident ne fasse la même chose.

Des siècles plus tard, lorsque le Chine se transforma en empire, la pratique de l’astrologie devint passible de la peine de mort pour trahison, non parce qu’elle était considérée comme un art maléfique, mais parce qu’elle détenait la clé des secrets célestes destinés aux seules oreilles de l’empereur.

Les astrologues de la cour

Au II^e siècle avant J.-C., le Grand Astrologue détenait un des postes ministériels les plus importants de la cour de Chine. On employait des douzaines d'astrologues pour consigner les mouvements des planètes et les modifications de leur apparition. Toutes leurs observations étaient méticuleusement enregistrées (un trésor pour les astronomes modernes) et toutes les déviations par rapport à la course habituelle des planètes étaient notées et analysées.

Cependant, c'est l'arrivée du Bouddhisme qui ouvrit l'astrologie à un plus large public. Bien qu'il soit interdit d'étudier le ciel, des moines astucieux découvrirent que le calendrier chinois contenait suffisamment d’informations astrologiques. Or, il était à la disposition de tous. Et, lorsqu'il s'avéra que dresser des horoscopes était une source de revenus confortable pour les moines bouddhistes, l'horoscope chinois prit une forme qui devait rester inchangée pendant plus d'un millénaire.

Quoique l'astrologie soit officiellement rejetée dans la Chine moderne, la plupart des gens sont toujours curieux de connaître leur signe animal selon l'ancien calendrier chinois.

Dans l'astrologie occidentale, le « signe natal » d'un individu est basé sur le mois de sa naissance ; l'astrologie chinoise, elle, considère l'année de la naissance comme le facteur déterminant pour définir les principales caractéristiques d'une personne. Lorsque l'on découvre l'astrologie chinoise, il est facile de se montrer sceptique à l'égard d'un système qui semble admettre que tous les individus nés au cours d'une même année sont voués au succès ou à l'échec. Mais ce qui plaide le plus en faveur de l'astrologie chinoise est précisément la manière dont celle-ci définit les types annuels. La plupart des professeurs découvrent tôt ou tard que chaque groupe annuel d'enfants possède sa propre personnalité.

Le calendrier chinois

Les Chinois, comme beaucoup d'autres nations orientales, possèdent un calendrier de douze années, chaque année constituant un « mois » de la Grande « année » de douze ans. Aujourd'hui, les douze années sont généralement connues par leur nom familier : Rat, Bœuf, Tigre, Lièvre (ou Chat), Dragon, Serpent, Cheval, Chèvre, Singe, Coq, Chien et Cochon. La légende raconte que Bouddha appela tous les animaux à lui, mais que seulement les douze cités apparurent et qu'il nomma les douze années en fonction de leur ordre d'arrivée.

La première mention des douze animaux n'apparut qu'au XIX^e siècle, époque où le bouddhisme était florissant en Chine. Pourtant les astrologues chinois avaient déjà écrit sur la Grande « année » de douze ans un millénaire auparavant, employant d'étranges caractères chinois mystiques, appelés les « douze branches », au lieu des noms d’animaux familiers utilisés aujourd'hui.

Lorsque les astrologues bouddhistes voulurent étendre l'audience de leur science, ils cherchèrent à la rendre plus compréhensible et décidèrent de substituer des noms d'animaux aux douze branches. L'idée prit immédiatement et l'usage des douze noms d'animaux se répandit dans toute l'Asie, du Japon à l'est, en passant par la Mongolie, et jusqu'en Turquie à l'ouest.

Les principes de l'astrologie étaient déjà bien établis. Les noms d'animaux furent donc choisis pour illustrer aussi fidèlement que possible les caractéristiques de chaque année. Des siècles d'observation avaient révélé, par exemple, que la cinquième année du cycle était généralement marquée par des pluies exceptionnelles et des inondations (attendues si l'on vivait dans des régions manquant cruellement d'eau, mais désastreuses pour celles dont les récoltes sont englouties sous des torrents). Pour cette raison, le dragon, symbole des pluies et des inondations, mais aussi des succès et des revers de fortune, fut choisi comme cinquième emblème.

Mystérieusement, les animaux représentant chaque année semblent également façonner les caractéristiques personnelles de ceux qui sont nés ces années-là, de même que le cours des événements. Ainsi, vous ne vous étonnerez sans doute pas d'apprendre que les individus nés durant les années du Tigre sont fiers et vaillants, ou que, en 1914, le monde entra en guerre l'année du Tigre.

La compatibilité

Les horoscopes chinois révèlent aussi la compatibilité des signes entre eux. On apprend ainsi que le Serpent et le Lièvre forment un couple particulièrement heureux. Le Rat et le Bœuf, séparés par une année, peuvent faire un couple idéal ; en revanche, le Bœuf et le Tigre, eux aussi séparés par une année, feront mauvais ménage.

Votre signe chinois