Énigmatique Venise 2

Casino* degli Spiriti : fantômes et effusions de sang

Près des « Fondamenta Nuove » se trouve une annexe isolée et baignée de mélancolie du Palazzo Contarini dal Zaffo, appelée plus communément «Casin degli Spiriti », à propos de laquelle on raconte d'étranges histoires de rites ésotériques, de fantômes et de meurtres.

Casin degli Spiriti

On relate, en effet, que cette bâtisse était autrefois le siège d'une secte qui organisait des rites sataniques, et de nombreux témoins n'hésitaient pas à affirmer qu'ils voyaient, la nuit, dans le brouillard, des personnes encapuchonnées, dissimulées par des manteaux et tenant des torches. Ces processions se terminaient au « Casin degli Spiriti » où des sons étranges, semblables à des chants grégoriens, étaient entendus dans toute la lagune environnante.

Le fantôme dont on se souvient le plus ici est certainement Luzzo, un peintre du XVIe siècle qui avait l'habitude de rencontrer Titien, Giorgione et Sansovino et bien d'autres dans les salles du « Casin ». L'endroit était, en effet, un lieu de rencontre pour les nobles, les artistes et les hommes de lettres qui étaient habituellement accompagnés de courtisanes, de prostituées ou de libertines. L'une d'entre elles, Cecilia, y venait toujours en compagnie de Giorgione, mais elle avait attiré l'attention de Luzzo qui en était tombé follement amoureux sans que cela soit réciproque.

Morto da Feltre dit Luzzo (Autoportrait)

Une nuit, après avoir bu quelques verres de trop, Luzzo empoigna un fusil, quitta sa chambre, monta au dernier étage du « Casin » et se suicida de désespoir. Depuis ce jour, on dit que le fantôme de l'amant éconduit, à l'âme tourmentée par cette déception inconsolable, erre encore et toujours dans les pièces du palais à la recherche de l'amour et qu'il côtoie régulièrement les fantômes de Titien, Giorgione, Tintoretto, Sansovino, Pietro Aretino et Paolo Veronese ainsi que d'autres personnalités culturelles du XVIe siècle, qui à l'époque étaient souvent invitées dans la villa.

Les effusions de sang sont également liées à ce palais mystérieux. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Venise entra en crise : le commerce périclitait, les marchandises pourrissaient et la population commença à se déplacer vers l'arrière-pays ou même vers d'autres régions. De nombreux citoyens étaient contraints de gagner un peu d'argent en faisant de la contrebande. Parmi les contrebandiers de l'époque, Linda Cimetta, originaire de Belluno, se procuraient des cigarettes pour les revendre ensuite au marché noir. En raison de sa beauté inégalable, tous étaient jaloux d'elle et, une nuit, on dut constater qu'elle avait disparu comme par enchantement. Après des jours de recherches, la police conclut qu'elle avait été victime d'un meurtre. Peut-être avait-on voulu éliminer une rivale ou avait-elle été l'objet d'un acte de vengeance. Toujours est-il que l'affaire fut classée comme un simple règlement de compte.

Quelques mois plus tard, des enfants se baignaient dans les eaux devant le « Casin degli Spiriti » lorsqu'un tronc de bois couvert de coquillages et d'algues apparut au loin. Les jeunes le ramenèrent immédiatement à terre, convaincus d'avoir trouvé on ne sait quel trésor. Mais dès qu'ils regardèrent à l'intérieur, ils trouvèrent les yeux et le corps démembré d'une femme : c'était Linda Cimetta !

Depuis ce jour, aucun Vénitien n'a jamais plus osé plonger dans les eaux du « Casin degli Spiriti ».

* Casino (en italien) : bâtiment où se réunissaient autrefois les membres d'un club ou d'une association, issus de la haute bourgeoisie et de l'aristocratie. De nos jours, le terme « casino » signifie plus familièrement : maison close, bordel.
 

Extrait de « Misteri, crimini e storie insolite di Venezia », Alberto Pattacini, édition en italien, 2013

Astral 2000, Gérard, Septembre 2021